源氏得胜，朝廷大权旁落，幕府将军掌权，开始了以后七百年的封建时代。1192年，源赖朝在镰仓(今东京附近)成立幕府。 有感于京都朝廷耽于逸乐，生活颓废，以至失去权力，镰仓幕府厉行新政，鼓励幕府中人习武，加强纪律。镰仓时代，武士道盛极一时。 1213年，北条氏从源氏手中夺得了政权。北条氏是源赖朝妻子的家族，摄政期间出掌幕府，直至1333年。期间，蒙古人两次入侵九州北部， 两次入侵舰队都遇上台风溃不成军，失败而归。 1333至1338年，日本曾一度恢复皇室統治。但很快政权又被尊氏夺去。尊氏在京都的室町成立新幕府，史称室町时代。 室町武士执政历时二百多年。由于期间厉行武士道的严谨纪律，以致艺术及宗教活动都深受影响。时至今日，日本的艺术仍然十分拘谨，线条简单。
室町幕府末期开始受到地方部族的挑战，十六世纪末，日本饱受內战蹂躏，群雄并起，割据称霸。1590年，大将军丰臣秀吉统一天下。 1592及1597年丰臣氏两度出兵伐朝鲜，但遭到朝中两国反抗，终告失败。
1598年丰臣秀吉病没伏见城，将军德川家康在关原一战全歼对立派。1603年，德川氏在江户建立幕府，历史进入了江户时代， 江户时代延续了二百六十四年。
德川家康完成了统一后，著手整顿社会及政治体制。为巩固政权，压制地方势力，幕府加强控制对外交往，禁止基督教布教，实施锁国政策。 锁国政策使社会及政治制度日趋僵化，要求对外开放呼声四起。1853年，美国海军准将培里率领四艘船开入东京湾， 次年再度叩关，终于说服日本与美国签订了和约。同年，日本又与俄、英、荷先后订立条约，恢复对外关系。四年后，又订立了通商条约。 不久又与法国缔结了类似条约。 |
